Ytri baksýnisspeglar eru tæki sem eru fest á báðum hliðum ytra byrði ökutækis og þjóna fyrst og fremst til að hjálpa ökumanni að fylgjast með ástandi vegarins fyrir aftan og til hliða ökutækisins. Venjulega samsett úr spegilfleti, húsi og stillingarbúnaði, virka þau eins og par af „litlum eyrum“ sem veita ökumanni stöðugt útsýni yfir svæðið fyrir aftan ökutækið. Nútíma ytri speglar samþætta oft eiginleika eins og stefnuljós og upphitunar-/þokueyðandi eiginleika, sem þjóna sem mikilvægir hlutir sem aðstoða við skynsamlegan akstur.
Þessir speglar nota venjulega kúpt gler (eða tvískipt-kúpt gler). Kúptir speglar framleiða myndir sem eru minni en raunverulegir hlutir en bjóða upp á breiðara sjónsvið en flatir speglar -svipað og gleið-myndavélalinsur-og lágmarka þar með blinda bletti. Tvöföld-beygjuhönnun sameinar kosti bæði kúptra og flatra spegla: ytri hlutinn er með mikla sveigju til að stækka sjónsviðið, en innri hlutinn er með lægri sveigju til að tryggja nákvæma fjarlægðarskynjun og halda skekkjumörkum innan 5%.